En la cultura árabe a ese grupo de nombres que llevan el prefijo “Ab” en los hombres y “Umm” en las mujeres, le llaman sobrenombre. Entre las tribus árabes la tradición de llamar a las personas con un sobrenombre era considerada una muestra de honor hacia la persona.[1] Tal y como Abû Al-Qâsim, Abû Al-Hasan, Umm Salmah, Umm Kulzum y otros.

En la ley divina islámica se le dio también gran importancia a este asunto. A este respecto el gran sabio Algazael dijo: “El gran Profeta (s.a.w.) llamaba a sus compañeros cercanos por su sobrenombre como muestra de respeto y para satisfacerlos, y para aquellos que no tenían sobrenombre elegía uno y después los llamaba por su sobrenombre. La gente desde ese entonces llamaba a la persona con ese sobrenombre. Incluso aquellos que no tenían hijos como para tener un sobrenombre, elegía uno para ellos. El gran Profeta (s.a.w.) acostumbraba poner sobrenombre incluso a los niños y por ejemplo los llamaba Abâ… para también satisfacerlos”.[2]

Se narró del Imam Ridâ (a.s.):

"إذا كان الرجل حاضرا فكنه و إن كان غائبا فسمه‏"

“Si mencionas a alguien cuando está presente llámenlo por su sobrenombre, y si se encuentra ausente llámalo por su nombre”.[3]

Así también se transmitió del Profeta (s.a.w.):

"السُّنَّةُ وَ الْبِرُّ أَنْ يُكَنَّى الرَّجُلُ بِاسْمِ ابْنِهِ"

“Como ejemplo de una de las buenas tradiciones es que la persona elija su sobrenombre con el nombre de su hijo”.[4]

Por lo tanto con la descripción que se hizo del “sobrenombre”, el sobrenombre del Profeta del Islam (s.a.w.) es decir Abû Al-Qâsim (padre de Qâsim) es porque Qâsim fue el nombre de uno de los hijos varones de este honorable,[5] y por ello le fue dado este sobrenombre, tal y como el sobrenombre del Imam Husain (a.s.) que fue Abâ ‘Abdul.lah por su hijo lactante ‘Abdul.lah Al-Fadî (‘Alî Asgar).

Claro está es digno de mencionar que en algunos casos que la gente no soportaba escuchar el sobrenombre de algunas personas para despreciarlos les daban un nombre parecido a un apodo y así los llamaban, haciéndose famosos con ese nombre. Tal y como Abû Ÿahl (padre de la ignorancia) que antes del Islam su sobrenombre era Abû Hakam (padre de la sabiduría), pero cuando se enfrentó al Islam y al Profeta (s.a.w.) en verdad un sobrenombre así no era digno de él, por ello eligieron Abû Ÿahl para él.