"المتشابة" هو ما تشابه أجزاؤه المختلفة، و لذلک فالمجمل و الکلمات التی تکون معانیها معقّدة و تنطوی علی احتمالات مختلفة متساویة ولم یترجح بعضها على البعض الآخر، توصف بأنها متشابهة.
و فی مقابل "المتشابة" "المحکم" و هو من "الإحکام" و هو المنع، و لهذا یُقال للمواضیع الثابتة و القویة "محکمة" أی أنها تمنع عن نفسها عوامل الزوال. کما أن کل قول واضح و صریح لا یعتریه أی إحتمال للخلاف یقال له "قولٌ محکم". [1]
أما عدد الآیات المتشابهة، فلا یمکن تقدیم أرقام دقیقة فی هذا المجال لإختلاف الآراء فیه؛ إذ إن رأی المفسّرین و تشخیصهم للآیات مختلف؛ فقد احتمل البعض منهم فی بعض الآیات وجود المعانی المختلفة، فی حین عدّ البعض أنها واضحة فی معنی و لا تحتمل معنی آخر. فقد تختلف نظرة الأفراد للآیات المحکمة و المتشابهة، نظراً لإختلاف مستواهم المعرفی.

---