پرسش از ماهو در حقیقت پرسش از ماهیت است؛ تعریف کامل ماهیت یک چیز متوقف بر شناخت جنس و فصل است؛ وظیفه اصلی علوم تجربی درک روابط اجزای درونی یک چیز یا روابط او با اشیای دیگر است؛ از این رو، شناخت ماهیت و پیدا کردن جنس و فصل، وظیفه علوم تجربی نیست و دانشمندان علوم تجربی نیز در پی شناخت ماهیت اشیا نیستند؛ البته از دست آوردهای علوم تجربی می‌توان برای شناخت ماهیت اشیا بهره برد؛ چنان‌که یک عالم تجربی با نگاه کلی(نوعی فلسفی) به دست آوردهای علوم تجربی، می‌تواند به تعریف ماهوی اشیا بپردازد؛ در این صورت عالم تجربی در حقیقت در حوزه علوم تجربی کار فلسفی انجام داده است.