«سلسله» که جمع آن «سلاسل» می‌باشد به معنای مطلق زنجير است چه از جنس آهن باشد یا غیر آن. سلسله و زنجیر دامنگیر انسان می‌شود زیرا او را با آن می‌بندند و به هر جا که اراده کنند حرکت می‌دهند و می‌برند. این معنا البته چیزی است که از ظاهر این واژه استفاده می‌شود. اما به حسب واقع و حقیقت، سلسله‌ها و زنجیرها عبارتند از: شهوات و تمایلات نفسانی و برنامه‌های مادی دنیوی که در تمام بخش‌های زندگی مادی گسترده است. این نوع از سلاسل، مانع افرادی که در دامش گرفتار شده‌اند می‌شود تا مسیر حق و رستگاری را پیموده، و بر خلاف خواسته‌های نفسانی سیر کنند و تجسم همین زنجیرهاست که در روز قیامت و در دوزخ، دامنگیر آنان خواهد بود.