الاعتکاف فی اللغة یعنی الإقامة و المکوث فی المکان و ملازمة الشیء، و لکن فی الشرع الإسلامی المقدس یعنی الإقامة فی مکان مقدس بعلة التقرب إلى الله تعالى و الاعتکاف فرصة مناسبة جداً للإنسان الغارق و المنهمک فی بحر المادیات فی هذه الدنیا لیعود إلى ذاته و ینتشل نفسه من أغلال المادة و الدخول فی عالم المعنویات و القیم، و یضع نفسه بین یدی ربّه و یطلب منه أن یثبته على الصراط المستقیم حتى یتمکن من الاتصال ببحر رحمته و عطائه و مغفرته اللامحدود و یستظل بظل عفوه و رحمته.

تاریخ الاعتکاف:

الاعتکاف لا یختص بالدین الإسلامی وحده، و إنما کان موجوداً فی الأدیان السماویة الأخرى، و لکنه استمر فی الدین الإسلامی مع أنه یمکن القول أن بعض خصوصیاته و شروطه و أحکامه تغیرت فی الشرع الإسلامی الحنیف.

و منذ أن علم رسول الله المسلمین الاعتکاف، لقیت هذه السنة رواجاً بین المسلمین.

و فی عصرنا الحاضر تخظى مراسم الاعتکاف باهتمام خاص و تقام بکل عظمة و جلال فی العشر الأواخر من شهر رمضان المبارک فی بعض الدول الإسلامیة، منها العربیة السعودیة خصوصاً فی مکة المکرمة، ففی کل عام یتوجه سیل عظیم من المسلمین باتجاه المسجد الحرام و فیهم عدد لافت من الشباب للاعتکاف فی جوار بیت الله الحرام، حتى أن الکثیر من زوار بیت الله الحرام یختار العشر الأواخر من شهر رمضان لأداء العمرة المفردة حتى یدرک فضیلة الاعتکاف فی هذه الأیام المبارکة و کذلک تقام مراسم مماثلة فی مسجد النبی فی المدینة المنورة و إلى جانب مرقده المطهر، و کذلک کان مسجد الکوفة فی العراق محلاً للاعتکاف لسنوات طویلة فی العشر الأواخر من شهر رمضان المبارک. حیث یقیم مراسم الاعتکاف جمع غفیر من الشیعة أتباع أهل البیت (ع) فی هذا المسجد المقدس، و کان الکثیر من العلماء الکبار یشارکون جموع المؤمنین فی هذا الاعتکاف.

القیمة المعنویة للاعتکاف:

إن الانقطاع عن المادیات و المشاغل الدنیویة و ملازمة المسجد و إدامة الذکر و العبادة لله له قیمة کبرى و أهمیة کبیرة حتى من دون الاعتکاف، و قد وردت آیات و روایات و أحادیث کثیرة تؤکد هذا المضمون، أما بالنسبة للاعتکاف بشکلٍ خاص فقد جاء التأکید علیه فی القرآن و الروایات.

زمان الاعتکاف:

من جهة البعد الزمانی لا یوجد زمان خاص للاعتکاف إلا من جهة کون الصوم من لوازم الاعتکاف و شروطه، و علیه فلا بد من أن یکون الصوم جائزاً شرعاً حتى یتم الاعتکاف. إذن کل وقت یکون فیه الصوم صحیحاً یکون الاعتکاف صحیحاً کذلک. و لکن أفضل وقت للاعتکاف العشر الأواخر من شهر رمضان المبارک، و الأیام البیض من شهر رجب، و الاعتکاف فی العشر الأواخر من شهر رمضان المبارک له صلة بمسألة دراک لیلة القدر العظیمة و الاستفادة من فیوضاتها و برکاتها الکثیرة. و فی بلدنا یلقى الاعتکاف فی الأیام الثلاث من شهر رجب رواجاً و یأتی قبل العشر الأواخر من شهر رمضان المبارک و هذه الأیام الثلاث تکتسب أهمیة بلحاظ عدة أمور.

أولاً: إن شهر رجب حرام و قد وردت الروایات أن الاعتکاف فی الأشهر الحرم أفضل منه فی غیرها.

ثانیاً: إن للصوم فضلاً خاصاً فی شهر رجب، لأن شهر رجب شهر عظیم، و کانت حرمته و عظمته معروفة و مرعیة حتى لدى الناس فی زمن الجاهلیة. و جاء الإسلام فزاد فی حرمته و فضله[1]، و الظاهر أن هذه المکانة و المنزلة لشهر رجب بقیت بین الناس من سنن الأدیان المتقدمة.

مکان الاعتکاف:

للاعتکاف مکان مخصوص من جهة البعد المکانی، و النظریة المعروفة أن الاعتکاف لا یصح إلا فی المساجد الأربعة (المسجد الحرا، مسجد النبی، مسجد الکوفة، و مسجد البصرة) یقول الإمام الرضا (ع): "اعتکاف لیلة فی مسجد الرسول و عند قبره یعدل حجة و عمرة"[2]، و لکن عدداً من الفقهاء یذهب إلى جواز الاعتکاف فی المسجد الجامع فی کل مدینة.[3].

و البعض یرى أن الاعتکاف فی المسجد الجامع لا بد أن یکون برجاء المطلوبیة لدى الله تعالى[4]. أما الاعتکاف فی جمیع المساجد فی کل مدینة و منطقة فلا یجیزه إلى القلیل من فقهاء الشیعة[5] و المراد بالمسجد الجامع للمدینة أو المحلة هو المسجد الذی یجتمع فیه الناس عادة أکثر من غیره[6]. و بعبارة أخرى هو المسجد الذی یتواجد فیه الناس غالباً أکثر من غیره[7].

و یأتی السؤال هنا على النحو التالی: نظراً للآثار و المعطیات التی یترکها الاعتکاف على الإنسان، أ لیس من الأفضل أن یکون الاعتکاف جائزاً فی کل مسجد لیتمکن الجمیع و بسهولة من إقامة هذه السنة و أداء هذه الفریضة؟

و لا بد أن یقال فی الجواب: العبادات فی الإسلام توقیفیة تماماً. بمعنى لزوم تلقی کیفیاتها و شروطها من نصوص الشرع الإسلامی، فإذا جاء الدلیل على أن الاعتکاف مشروط فی المسجد الجامع، فلیس لأحد أن یحکم ذوقه و سلیقته فی إعمال الحکم و إجرائه و توسیع موضوعه.

و هناک عدد من العبادات محددة بأماکن خاصة و مشخصة کما هو الحال بالنسبة لإقامة مراسم الحج، فإنها لا بد و أن تقام فی أماکن محددة و معینة. و علیه فإن إقامة مراسم الحج فی أماکن أخرى عمل غیر صحیح.

و هکذا الأمر بالنسبة للاعتکاف، فإذا جاءت الأدلة على أن المسجد الجامع هو محل الاعتکاف، نفهم من ذلک أن الشارع المقدس یریدها فی هذا المکان المحدد، و من الأکید أن هذا الحکم أخذ فیه اعتبار المصلحة التی یحتمل ألا تدرکها عقولنا بشکل یقینی، فمن المحتمل أن الإسلام فرض الاعتکاف فی الجامع لإعمال السیطرة على هذا الاجتماع، إضافة إلى وجود بعض المعطیات الأخرى کالوحدة الأهداف و اتحاد القلوب و النوایا و غیر ذلک.[8] ^{، [9]}.